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    看着那被内监呈上来的匕首，皇帝的脸色沉了下来：“你作何解释？”

    浑身湿透的河东王嘴唇乌青地跪在那里，面上再没了半点嚣张之色，将头叩了下去道：“……是瑾一时大意！今早急着入宫向皇伯父请安，忘记了身上还曾携有此物！请皇伯父恕罪！”

    “恕罪？你既不曾知错，又为何要求朕宽恕。朕方才听说，你出言辱骂定北侯时，声称规矩是用来约束外人的——”看着跪伏在那里的侄子，皇帝眼中明暗不定。

    他的侄子，竟认为自己是这皇城的主人吗？

    河东王闻言面色一白，立即道：“侄儿是被那萧牧激怒之下，才一时失言！绝无轻视宫规之意！”

    他抬起头来，道：“皇伯父有所不知，那萧牧实在嚣张至极，全然不将侄儿与皇室尊严放在眼中，非但出手伤了侄儿的护卫，甚至还将侄儿溺于水中！”

    皇帝闻言看向那名内监与东宫女使：“他所言是否属实？”

    “回陛下，确有此事……”内监低声道：“但定北侯此举，乃事出有因……”

    河东王闻言猛地转头看向那内监。

    “什么事出有因！”河东王羞怒道：“他出手伤了本王乃是事实！”

    说着，朝皇帝叩首道：“还请皇伯父替侄儿做主！”

    “……”内监遂低下头去。

    匕首之事，事关重大，容不得丝毫隐瞒，他亦不敢隐瞒。

    至于定北侯之举，他自也当将事实言明，但若陛下无意深究，他也……没道理执意得罪河东王。

    毕竟，此事也算是陛下的“家事”。

    “月见，你当时是否也在场？”太子开口，看向了东宫女使。

    “是。”女使道：“婢子从始至终都在，前因后果如何，看得再清楚不过。”

    “那便说一说吧。”太子看向求皇帝做主的河东王，道：“说清楚些，才好让父皇为瑾弟主持公道。”

    河东王闻言面色一阵变幻。

    女使应了声“是”，已开口说道：“定北侯之所以对河东王护卫动手，皆因婢子送吉娘子出宫时，河东王半路相拦轻薄未果，便使护卫对吉娘子及婢子动手——定北侯出手，是为相救吉娘子与婢子而已。”

    “什么——”坐在一旁未曾开口说过话的永阳长公主变了脸色，看向跪在那里的河东王。

    河东王立时反驳道：“胡言乱语！分明是那吉衡玉勾引本王在先！同本王献媚未成，被人撞见了，便欲污蔑本王轻薄于她！”

    永阳长公主好笑地看着他：“你是说，吉家娘子同你献媚？”

    河东王闻声下意识地看向这位昔年也曾立下过战功，因此得宗室子弟敬畏的永阳长公主，强撑了底气道：“……正是如此！”

    永阳长公主看着他，如同在看待一个笑话：“你莫不是尚未醒酒，犹在发什么春秋大梦不成？”

    河东王面色一僵，正待反驳时，女使继续说道：“河东王觊觎吉娘子已久，此前便曾有过言语滋扰之举，婢子及东宫内其余女使内侍，皆可证明此事。”

    “还须得旁人来证明么。”永阳长公主垂眸看着河东王：“李瑾沉迷酒色，便是本宫久居府内，却也如雷贯耳——素日里言行不检便且罢了，可到底是谁给你的胆子，竟敢在宫中对吉家娘子行轻薄之举？”

    被一个女人如此训斥，河东王心中羞恼不已，然而对方是长辈，又有些威望在，他强忍住了到了嘴边的不敬之言，仍想要狡辩，却听皇帝开了口——

    “你当真是让朕失望。”

    皇帝的声音并不高，却让河东王身形一僵。

    “陛下……”他甚至一时不敢再称皇伯父。

    “你如此行事，让朕如何能放心委你重任？”皇帝再看一眼那只匕首，缓声道：“你自有大错在先，定北侯此番也并不算冒犯了你——”

    听得这“大错”二字，河东王的脸色“唰”地白了。

    他再不敢有任何狡辩之辞：“是……是侄儿多喝了半壶酒，一时色迷心窍，这才……这才言语轻浮了两句！但侄儿也仅仅是言辞失当而已，当真不曾有过分之举！”

    永阳长公主冷笑一声：“是不曾有，还是未来得及有——”

    “……”河东王面色变了又变：“侄儿已经知错了，此后必当谨言慎行！发誓再不沾酒了！”

    永阳长公主满眼嫌恶之色。

    酒做错了什么，竟要替他背这黑锅？

    “至于这匕首……侄儿当真不是蓄意携此物入宫的！”河东王道：“是……是那监门校尉，没有提醒侄儿！侄儿这才不慎误带了进来！”

    这话固然有推卸责任之嫌，但也是部分事实。

    查验入宫者是否卸刃，本就在监门校尉的职责之内。

    皇帝心有分辨——
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