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    三月已至。

    一天下午，我像往常一样，在悠闲的散步途中顺道拜访了节子家。在紧挨大门内侧的小花园里，节子的父亲戴着工人样式的那种草帽，单手拿着剪子，正在整理树枝。我认出了他，赶忙像个小孩子一样拨开树枝走到他跟前，互相寒暄。然后，我便老老实实地看着节子的父亲独自工作——像现在这样置身于小花园中，你就会发现，在这儿啊那儿啊，总能看到有些白色的东西不时地闪耀，好像是含苞待放的花蕾……

    “这阵子她的精神也好多了。”节子的父亲忽然向我这边抬起头，跟我说起刚和我订婚的节子的事情。

    “等她气色好一些，就换个地方养病，你觉得怎么样？”

    “那倒也不错，只是……”我装作一直被那些闪闪发光的花蕾深深吸引的样子，吞吞吐吐地答道。

    “我最近一直在物色合适的去处。”节子的父亲并不在意我，自顾自地说着，“节子说她并不知道f疗养院怎么样，听说你认识那里的院长？”

    “嗯。”我有点儿心不在焉地答道，同时把刚才发现的那根有白色花蕾的枝条拉到眼前。

    “不过，那种地方，一个人住能习惯吗？”

    “大家好像都是一个人住的。”

    “但她恐怕一个人住不了。”

    节子的父亲面呈难色，但并不看我，只是忽然剪掉自己跟前的一根树枝。看到这里，我终于忍不住，说出了节子的父亲期望我说的那句话。

    “这样的话，我可以和她一起去啊。现在手头儿的工作，到那时也差不多可以结束了。”

    我这样说着，又将刚刚拉到手边的那根带着花蕾的枝条轻轻放开。在那一刻，我发现节子父亲的脸上露出清爽的神色。

    “这样的话就太好了，只是麻烦你了……”

    随后，我们聊了聊那座疗养院所在的高原地区的情况。不知何时，两个人的话题转到了节子父亲正在修剪的花木上。或许我们现在有某种同病相怜的感觉，这使得原本漫无边际的对话变得生动有趣起来。

    “节子她起床了？”过了一会儿，我若无其事地问道。

    “应该起来了吧……不用管我，你去找她吧，从这边一直走……”节子的父亲用拿着剪刀的手指了指院子木门的方向。我吃力地从花木丛中钻出，推开因布满常春藤而难以打开的木门，径直走进院子，朝着那间曾经被当作画室，但如今却好像是被隔绝的病房似的屋子走去。

    节子好像知道我要来看她，但没料到我会从院子进来。她在睡衣外面披着一件色调明快的和服外褂，躺在长椅上，手中摆弄着一顶我从未见过的、饰有丝带的女士帽。

    透过门口的玻璃门，我一面注视着她，一面向她慢慢走近。节子好像也认出了我，无意识地动了一下身体，似乎是想起身。但最终还是躺了下来。她把脸朝向我，注视着我，脸上浮现出歉意的微笑。

    “没睡觉啊？”我在门口有些仓促地脱掉鞋子，同时向她打着招呼。

    “是想起来看看，可马上又觉得累了。”

    这样说着，她以一种绵软无力的手势，将那随便摆弄着的帽子自然地投向身旁的梳妆台。可帽子却落在了地板上。我走上去，弯腰拾起帽子，脸快要贴到她的脚尖了。这次，轮到我自己学着她刚才的样子开始摆弄起这顶帽子。

    最后，我终于开始问道：“你拿这顶帽子做什么？”

    “这帽子，不知什么时候才有机会能戴上呢，是父亲昨天给我买的……他是不是挺奇怪的？”

    “这个，是你父亲挑的？他真好……这帽子，你现在戴上给我看看。”我这样说着，半开玩笑似的做出给她戴帽子的动作。

    “讨厌啦……”

    节子这样说着，微微起身，做出一副反抗的样子，似乎要避开我的动作。她好像要向我解释什么，微微地笑了一下，又好像突然想起了什么，用十分消瘦的手指轻轻地将缠绕的头发理直。那种浑然天成、毫无造作的温柔女孩的手势，就如同在爱抚我一般，令我感到窒息般的性感。这样的感觉却使我不自觉地将视线移开。

    过了一会儿，我将手中摆弄的帽子轻轻地放在身边的梳妆台上，仿佛忽然若有所思似的陷入了沉默，而自己的目光仍旧游离他处。

    “你生气了？”她忽然抬头望着我，有些担心地问道。

    “没有啊。”我终于再次注视着她，冷不丁地转换了话题，“你父亲刚才跟我说了。不过，你真的想去疗养院吗？”
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