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    沧赵五条好汉参和了一把，帮着力破马贼。河北口音的汉子们得救了。

    马贼败走。这群汉子受轻伤的喘息着抓紧时间处理伤口，没事的忙着查看倒下的同胞救治重伤员，看到战死的弟兄长眠异国荒野，再也不能和自己并肩贩马战斗，再也回不了家乡，都面露悲泣。

    赵岳注意到，这伙人即使处在掩埋同胞尸体的深切悲伤中，仍不忘去追赶召唤死马贼遗留下的空战马。这些人没马，却很擅长骑马和控制马，遇险不乱，行事镇定有章法，很快把马聚拢，最后一算得了四五十匹，几乎把空马都从逃走的马贼手中抢召了回来。

    这应该是伙来辽国弄马的高明马贩子集团……

    赵岳思索间，那使枪的汉子跟着王念经来到近前，向赵岳行了个单膝跪的武士大礼：“小人河北竺敬见过沧梁公子，请容小人代弟兄们多谢救命大恩。”

    声音低沉，感激中含有难忍的悲怆。

    赵岳拉他起来，仔细打量间淡淡道：“同为汉人，本该守望相助，又是在异国它乡相遇，你们有难，我等焉能不出手，何谢之有？壮士不必客气。”

    竺敬闻言呆了一下，半晌才道：“小人久闻公子大名，今日方知公子普济是真，恶霸是假。沧赵慈悲豪迈侠义家风果然更盛传闻。小人有幸认识沧赵嫡系后人，三生有幸。”

    他望着赵岳，很认真地强调一句：“这是小人的肺腑之言，决无虚假。”

    赵岳淡淡一笑问：“你们是马贩子吧？”

    竺敬坦率道：“公子好眼力。”

    “小人带这帮家乡弟兄往来辽宋贩马有几年了，多历凶险死难。今日之难只是其中之一。”

    赵岳点点头。

    他看到这伙人井然有序应对灾难的娴熟劲，已知这是群贩马老手。

    竺敬却叹口气，神色略有无奈，声音低沉道：“俺的家乡。官府豪强横征暴敛。又有田虎之流作乱祸害。小人等失了田地，又不会做别的，就一横心仗着会些武艺，走了这条艰险生存路。”

    赵岳对这说法不置一词。淡然道：“你们贩的马卖给了田虎吧？”

    竺敬脸色微变，又很快恢复自然，坦然道：“不瞒公子，确是如此。”

    见赵岳并无不悦之色，他反倒奇怪地问：“公子的兄长文成侯所辖清州开放贩马口岸。对贩进国内的马，除了合理收购极优良的好马外，其它马一概不收税不截留，不问流向，无论多少都全部放行，并且为马贩子提供客栈马场等便利。小人也是侯爷仁德马政的受益之人，心中感激，却一直不明白侯爷为什么要这么做。”

    “侯爷是国之重臣，如今说是大宋举国百姓对官场寄托的唯一美好希望也不为过。敢问一句，侯爷难道不怕战马流入反贼之手。危及大宋统治？”

    赵岳听了这话，不禁一笑。

    竺敬的疑问只怕是所有大宋马贩子和反贼的疑惑。

    他想了想，这么解释。

    “竺壮士常来辽国，当知女真如今正打得大辽北军狼狈不堪？”

    竺敬点头。

    “嘿嘿。”

    赵岳笑着，声音中却流露着一丝阴冷，说：“那你可知大辽过不几年就要完了，金军覆灭了大辽，接着就会把锋锐兵锋对准比大辽更富裕却更懦弱的大宋？”

    竺敬一呆，随即身子就是一哆嗦，骇然道：“小小女真有本事灭掉大辽？”

    赵岳没回答这个问题。只是审视着竺敬。

    他有点想起来了，此人在水浒中也是田虎手下的将领，似乎官职不大，但在和梁山军交战中表现不一般。至少显示了不一般的武勇，比许多排位高于他权力大于他的将领更出色。

    这人在书中的结局，赵岳记不清了，眼下观察判断此人良知未泯，就突生了个小念头。

    他望向南方，又淡淡道：“大宋军力薄弱。要对抗北方凶野铁骑，尤其需要马。”

    竺敬懂了些。

    文成侯施行如此马政，就是希望有更多的马流入大宋，鼓励更多想发大财的人参与贩马。
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