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    正文

    魏征嚅嗫了一下，喃喃道“这些情况，我不知道——”

    “呵！”李牧打断魏征的话，道“不知道？你为什么不知道？因为不关心，所以不知道！公等眼中的王道，仁道，乃是圣贤书中的道，而非现实中的道。这些事情，我也不知道，但是我关心，我可以去调查。不敢欺瞒诸公，这些事情，都是长孙冲带着几个他的同学，亲自走访长安城附近的村落，从百姓口中问出来的！诸公若想知道，随时都可以问，但诸公没那个时间，你们都是做大事的人，这点小事，只好让我的学生们来做了！”

    “查旧例，人头税的成法是新生者添入，死亡者开除。但每遇编审时，有司为了博户口加增之名，不顾民之疾苦，必求溢于前额，应删者不删，不应增者而增，甚则人已亡而不肯开除，初生而责其登籍，这多出来的人头税，便要平摊在百姓身上。又有奸猾之徒贿赂有司，瞒报户籍，也使之落在贫苦农民的身上。种种恶习，罄竹难书！”

    “百姓种地不如不种，因为种了地，还不够缴税的，糊口尚且不足，丰年则有身家之人所得者多，而穷民所得之分甚少，一遇凶年，自身并无田地产业，强壮者流离四方，老弱者即死于沟壑！为民牧者若能爱善而少取之，则民亦渐臻丰裕。若苛索无尽，小民何以为生？”

    魏征哑口无言，李牧所言之情况，他虽然没有深入地调查，但他也知道，李牧既然说得出来，必然有详实的佐证，绝非是空穴来风。想到这些事情，自己竟然一无所知，魏征便觉惭愧，再也不想跟李牧辩驳了。

    李世民叹了口气，道“李牧所言极有道理，振聋发聩，朕必须要反思了。大唐如今的情况，已经到了不得不改的时候了。李牧，你既然说有办法，就把办法说出来吧，大家集思广益，查缺补漏，务必让百姓的生活有所改善。”

    “陛下，臣列举了人头税的种种弊端，是想表达一件事。陛下，人头税一来统计麻烦，二来弊端无数，是该取消了！”

    “取、取消？”李世民瞪大了眼睛，心道我这个捧哏的，怎么还搬石头砸脚了！未等他说话，民部尚书，李牧的便宜继父唐俭站了出来，高呼道“不可取消，绝不可取消啊！”

    李牧看向唐俭，唐俭也不回避，道“李牧，你可知道，人头税乃是朝廷重要税赋，至少占据三成到四成，数百万贯，这么大一笔钱，若是免除，朝廷将无以为继，这不是闹着玩的！”

    李牧正色道“人头税取消，并不会减少赋税的总数，反而会因为统计的精确，而增加！”
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